「葬儀会社といえば、おくりびとのお葬式。誰もがそう思い浮かべる存在にしたい」―。
そんな未来を見据えるのは、ディパーチャーズ・ジャパン株式会社で、集客部門・カスタマーサポート部門・管理部門を統括する管理本部長を務める佐々木さん。
北海道から上京し、学生時代のインターンを経て起業。会社の売却を機に「おくりびとのお葬式」の世界へ飛び込んだ佐々木さんに、これまでの歩みと、事業にかける想い、そしてともに働きたい仲間像について詳しく伺いました。
- ── まず、これまでのご経歴と、ご自身が大きく変わったと感じられた経験について、お聞かせいただけますでしょうか。
- ── その後は、どのようなキャリアを歩まれたのでしょうか。
- ── 「おくりびとのお葬式」と関わるようになったきっかけを教えてください。
- ── IT業界から葬儀業界への転身でしたが、実際に入社して、どのような印象を持たれましたか。
- ── 現在は管理本部長として、どのような役割を担っているのでしょうか。
- ── そうしたなかで、いまはどのような方と一緒に働きたいとお考えですか。
- ── 最後に、「おくりびとのお葬式」を今後どうしていきたいか、そして応募を検討されている方へのメッセージをお願いいたします。
── まず、これまでのご経歴と、ご自身が大きく変わったと感じられた経験について、お聞かせいただけますでしょうか。
振り返ると、どんな経験にもそれぞれ意味があったと思いますが、なかでも大学3年のときに始めたインターンは、人生のターニングポイントでした。
大学進学を機に北海道から上京して、就職活動の時期に差しかかり、「そろそろインターンでも始めようか」という程度の気持ちで探し始めました。週3日ほど働ければと思って面談を受け、働き始めたのですが、入ってみて驚きました。インターン生の8割ほどが東京大学の学生で、その多くが週5日・40時間ほど働いていました。
それまでパソコンにほとんど触れてこなかった学生生活だったので、周囲のレベルの高さに、内心ではかなり焦っていました。前はラーメン店でのアルバイトとスキーサークルの活動が中心で、深く物事を考えてこなかった大学生でしたから、急な環境の変化はなかなか大変でした。学生だからと容赦されることもなく、高い水準の仕事を求められましたが、あの経験があったからこそ、いまの自分につながっていると思います。
── その後は、どのようなキャリアを歩まれたのでしょうか。
実は、いわゆる就職活動はしていません。同じ時期にインターンをしていた同僚と会社を立ち上げ、終活に関連するウェブサイトの運営事業で、営業・カスタマーサポート・管理部門などの立ち上げを担いました。
1年弱のインターン経験しかない学生でしたから、終活のことも会社経営のことも分からないまま、無我夢中で動き続ける日々でした。20代前半で体力があったからこそできたんだと思います。当時はオフィス近くのサウナに通っては、四人用の大きなテーブルで仮眠をとることもありました。ちょうど布団が一枚乗るサイズで、それくらい仕事と生活が一体になっていた時期でした。
── 「おくりびとのお葬式」と関わるようになったきっかけを教えてください。
代表の木村は、私たちが終活事業を立ち上げて1年ほどの頃から、いろいろな面で支えてくれた方でした。「若い人が頑張っているのだから、どんなことでも応援したい」と、業界のことに限らず、本当に多くを教えてもらいました。
設立から3年半ほど経って会社を売却することになり、退社を決めてすぐ、「おくりびとで働かせてください」とご挨拶に伺いました。代表をはじめ社員の皆さんに惹かれたのが一番の理由ですが、納棺師が葬儀を担当する「おくりびとのお葬式」というブランディングが、差別化の難しい葬儀業界で大きな強みになると感じていたことも理由のひとつです。
── IT業界から葬儀業界への転身でしたが、実際に入社して、どのような印象を持たれましたか。
葬儀業界という印象に反して、新しいやり方にとても寛容だったのが印象的でした。入社後すぐ、Slackやスプレッドシートを使った管理体制を提案したのですが、ほどなく全社で導入できました。
まだ業務を十分に知らない新入社員の提案を受け入れて、すぐに新しいツールを取り入れる。そうした柔軟さは、葬儀業界では珍しいと思います。
── 現在は管理本部長として、どのような役割を担っているのでしょうか。
集客部門・カスタマーサポート部門・管理部門の3つを統括しています。会社によってさまざまだと思いますが、私の役割は「事業をどう大きくしていくか」を考え、部門をまたいで意思決定をしていくことです。
ご依頼を増やすには集客に力を入れる必要があります。ただ、増えていく受注に対して質の高いサービスを届け続けるには、カスタマーサポートの体制づくりや、それを支える管理部門の整備も欠かせません。直近の1年は毎月のように人が増えているので、売上の構造や支出を細かく見ながら、どこにどれだけ投下すれば中長期で事業を伸ばせるかを、日々考えています。
本音を言えば、誰かが欠けても回る、層の厚い組織をつくりたい。ただ、会社の成長に人員が追いついていないのが正直なところです。成長の過程ではいろいろな「成長痛」が出てくるので、綻びが出ないよう一つひとつ対応しているところです。
── そうしたなかで、いまはどのような方と一緒に働きたいとお考えですか。
だからこそ、いまは採用に力を入れています。ただ募集要項に合う方を増やすのではなく、会社の目指す方向に共感してくれる方に加わってもらい、お互いにとって良い決断になればと考えています。
求めているのは、全体のために自分は何をすべきかを考えて、自ら動ける方です。次々と「やるべきこと」が生まれる環境なので、細かな手順を都度伝えなくても、能動的に考えて動いてくれる方と、ぜひ一緒に働きたいですね。
── 最後に、「おくりびとのお葬式」を今後どうしていきたいか、そして応募を検討されている方へのメッセージをお願いいたします。
代表の木村ともよく話すのですが、やはり「おくりびとのお葬式」を全国に届けたいと思っています。
葬儀会社といえば、おくりびとのお葬式。
自分が送られるなら、おくりびとのお葬式。
大切な人を送るなら、おくりびとのお葬式。
そんなふうに、日本中の誰もが思い浮かべるサービスになるまで広げていきたいですね。この想いに少しでも共感していただけたなら、ぜひ一緒に、胸を張って「おくりびとのお葬式」を届けていきましょう。
皆さまとお会いできることを楽しみにしています。