「葬儀会社といえば、おくりびとのお葬式。誰もがそう思い浮かべる存在にしたい」――。
そんな未来を見据えるのは、ディパーチャーズ・ジャパン株式会社で、集客部門・管理部門を統括する管理本部長を務める佐々木さん。北海道から上京し、学生時代のインターンを経て起業。会社の売却を機に「おくりびとのお葬式」に入社した佐々木さんに、これまでの歩みと、事業にかける想い、そしてともに働きたい仲間像について詳しく伺いました。
── まず、これまでのご経歴と、ご自身が大きく変わったと感じた経験についてお聞かせください。
振り返ると、どんな経験にもそれぞれ意味があったと思いますが、なかでも大学3年のときに始めたインターンは、人生のターニングポイントでした。
大学進学を機に北海道から上京し、就職活動の時期に差しかかって、「そろそろインターンでも始めようか」という程度の気持ちで探し始めました。週3日ほど働ければと思って面談を受けたのですが、入ってみて驚きました。インターン生の8割ほどが東京大学の学生で、その多くが週5日・40時間ほど働いていたのです。
それまでパソコンにほとんど触れてこなかったので、周囲のレベルの高さに内心かなり焦っていました。それまではラーメン店でのアルバイトとスキーサークルが中心で、深く物事を考えてこなかった大学生でしたから、急な環境の変化はなかなか大変でした。学生だからと容赦されることもなく、高い水準の仕事を求められましたが、あの経験があったからこそ、いまの自分につながっていると思います。
── その後は、どのようなキャリアを歩まれたのでしょうか。
実は、いわゆる就職活動はしていません。同じ時期にインターンをしていた同僚と会社を立ち上げ、終活に関連するウェブサイトの運営事業で、営業・カスタマーサポート・管理部門などの立ち上げを担いました。
1年弱のインターン経験しかない学生でしたから、終活のことも会社経営のことも分からないまま、無我夢中で動き続ける日々でした。20代前半で体力があったからこそできたのだと思います。当時はオフィス近くのサウナに通っては、四人用の大きなテーブルで仮眠をとることもありました。ちょうど布団が一枚乗るサイズで、それくらい仕事と生活が一体になっていた時期でした。
── 「おくりびとのお葬式」と関わるようになったきっかけを教えてください。
代表の木村は、私たちが終活事業を立ち上げて1年ほどの頃から、さまざまな面で支えてくれた方でした。「若い人が頑張っているのだから、どんなことでも応援したい」と、業界のことに限らず、本当に多くを教えてもらいました。
設立から3年半ほどで会社を売却することになり、退社を決めてすぐ、「おくりびとで働かせてください」とご挨拶に伺いました。代表をはじめ社員の皆さんに惹かれたのが一番の理由ですが、納棺師が葬儀を担当する「おくりびとのお葬式」というブランディングが、差別化の難しい葬儀業界で大きな強みになると感じていたことも理由のひとつです。
── IT業界から葬儀業界への転身でしたが、入社してどのような印象を持たれましたか。
葬儀業界というイメージに反して、新しいやり方にとても寛容だったことが印象的でした。入社後すぐにSlackやスプレッドシートを使った管理体制を提案したのですが、ほどなく全社で導入できました。
まだ業務を十分に知らない新入社員の提案を受け入れ、すぐに新しいツールを取り入れる。そうした柔軟さは、葬儀業界では珍しいと思います。
── 現在は管理本部長として、どのような役割を担っているのでしょうか。
総務・経理・人事などのバックオフィスと、マーケティング部門を担当しています。それとは別に新規事業も複数準備を進めており、幅広い領域に関わっています。
── いまはどのような方と一緒に働きたいとお考えですか。
募集要項に合うかどうかだけでなく、会社が目指す方向に共感してもらえるかを大切にしたいと思っています。入社が、お互いにとって良い選択になればうれしいですね。
ご一緒できたらと思うのは、全体を見て「自分には何ができるか」を考えながら動ける方です。次々と新しいことが生まれる環境なので、一つひとつ手順を決めきれない場面も多いのですが、そういうときに一緒に考えて進んでいけたら心強いです。
── 最後に、「おくりびとのお葬式」を今後どうしていきたいか、応募を検討している方へのメッセージをお願いします。
「おくりびとのお葬式」を、少しでも多くの方に届けたいと思っています。
「葬儀会社といえば、おくりびと」。日本中の誰もがそう思い浮かべるサービスになるまで広げていきたいですね。この想いに少しでも共感していただけたなら、ぜひ一緒に挑戦しましょう。
皆さまとお会いできることを楽しみにしています。